BRÜSSEL, 10. Dezember 2023 /PRNewswire/ — Der belgische Premierminister Alexander De Croo ist nach Houston in die Vereinigten Staaten gereist, um Raphaël Liégeois zu treffen, den belgischen Berufsastronauten, der als Mitglied der Astronautenklasse 2022 der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ausgewählt wurde. De Croos Besuch fällt mit der Kennenlernreise der ESA-Kohorte zum Johnson Space Centre der NASA zusammen, die der Vorläufer für eine weitere zweijährige Ausbildung ist, die in Houston stattfindet und die Astronauten auf ihre jeweiligen Missionen auf der Internationalen Raumstation vorbereitet. Der Besuch läutet eine neue Phase der langjährigen Zusammenarbeit zwischen Europa und den Vereinigten Staaten in der Weltraumforschung ein und verdeutlicht Belgiens Engagement für Partnerschaften bei der Bewältigung globaler Herausforderungen.
Prime Minister Alexander De Croo and Raphael Liegeois pictured during a visit to the NASA Lyndon B. Johnson Space Center in Houston, United States of America on Saturday 09 December 2023
Belgiens Fachwissen in der Luft- und Raumfahrt und in der Wissenschaft im Allgemeinen ist international anerkannt – sowohl in der Ausbildung als auch in der Industrie. Belgien ist ein Gründungsmitglied der ESA und ihr fünftgrößter Geldgeber. Die Unterstützung der ESA zeigt das Engagement des Landes, die Entwicklung der europäischen Raumfahrtkapazitäten mitzugestalten und sicherzustellen, dass die Investitionen in die Raumfahrt weiterhin den Bürgern Europas und der Welt zugutekommen.
“Für die Belgier ist nicht der Himmel die Grenze, sondern das Universum”, sagte De Croo. “Wir sind sehr stolz darauf, dass Raphaël heute diesen wichtigen Schritt in seiner Karriere als Astronaut macht. Er wird ein wichtiges Vorbild für viele Generationen von MINT-Studenten sein. Raumfahrtforschung und -innovation sind für Belgien von besonderer Bedeutung; sie sind starke wirtschaftliche Triebkräfte, die das Wachstum von Hightech-Industrien fördern und Arbeitsplätze schaffen – wie die zahlreichen belgischen Unternehmen, die in der Raumfahrt führend sind, beweisen.”
Die 17 Mitglieder der ESA-Astronautenklasse 2022 wurden aus einem Pool von über 23 000 Bewerbern ausgewählt. Das Verfahren, das darauf abzielt, die besten wissenschaftlichen Köpfe Europas zusammenzubringen, dauerte 18 Monate.
Die Auswahl von Raphaël Liégeois ist ein Beweis dafür, dass Belgien sich für Offenheit einsetzt, die von Innovation, Partnerschaften und Vielfalt angetrieben wird, um Lösungen zu schaffen, die den Fortschritt für alle voranbringen.
Über Belgien
Belgien liegt im Herzen Europas und ist eine hoch entwickelte Nation mit über 11,5 Millionen Einwohner:innen, die für Innovation, harte Arbeit, Partnerschaft und Mehrsprachigkeit bekannt ist. Strategisch günstig zwischen Deutschland, den Niederlanden, Frankreich und Luxemburg gelegen und nur einen Katzensprung vom Vereinigten Königreich entfernt, befindet es sich im Zentrum des reichsten und am dichtesten besiedelten Gebiets Europas. Als Mitglied der Europäischen Union genießt Belgien vollen Zugang zum fortschrittlichsten Binnenmarkt der Welt und zur Zollzone, die einen weitgehend reibungslosen Handel gewährleistet.
Belgien verfügt über eine hoch entwickelte Verkehrsinfrastruktur, einschließlich des zweitgrößten Seehafens in Europa (Antwerpen). Belgien beherbergt weltweit führende Forschungs- und Innovationseinrichtungen, multinationale Unternehmen und handwerkliche Betriebe, die durch den investorenorientierten Ansatz der öffentlichen Dienste unterstützt werden.
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