SHENZHEN, Chine, 5 juin 2024 /PRNewswire/ — DJI s’est associée à la société népalaise de services de drones Airlift, à la société de production vidéo 8KRAW et au guide de montagne népalais certifié Mingma Gyalje Sherpa pour réaliser les premiers essais de livraison par drone au monde sur le mont Everest (mont Qomolangma). Achevée en avril, cette étape historique de l’aviation met en évidence les capacités impressionnantes du DJI FlyCart 30, qui peut transporter des charges utiles de 15 kg même à l’altitude et dans les conditions environnementales extrêmes du mont Everest. Lors des essais, trois bouteilles d’oxygène et 1,5 kg d’autres fournitures ont été transportés du camp de base de l’Everest au camp 1 (5 300-6 000 m au-dessus du niveau de la mer). Au retour, les déchets ont été redescendus.
« Depuis la fin du mois d’avril, notre équipe s’est lancée dans un projet novateur visant à rendre les efforts de nettoyage de l’Everest plus sûrs et plus efficace, a déclaré Christina Zhang, directrice principale de la stratégie d’entreprise chez DJI. Nous sommes ravis de constater que notre DJI FlyCart 30 a été à la hauteur de la tâche. La possibilité de transporter en toute sécurité des équipements, des fournitures et des déchets par drone a le potentiel de révolutionner la logistique de l’alpinisme sur l’Everest, de faciliter les efforts de nettoyage des déchets et d’améliorer la sécurité de toutes les personnes impliquées. »
Une réussite historique dans le domaine de l’aviation
Pour la première fois, des drones ont réussi à transporter des équipements et des déchets entre le camp de base de l’Everest et le camp 1. Ces camps sont séparés par la cascade de glace du Khumbu, l’une des étapes les plus périlleuses de l’ascension. Si les hélicoptères peuvent théoriquement effectuer le même trajet, ils sont rarement utilisés en raison des dangers et des coûts importants qu’ils représentent.
Avant d’entreprendre les vols de livraison, les ingénieurs de DJI ont pris en compte les défis environnementaux extrêmes de l’Everest, notamment des températures allant de -15° à 5° C, des vents allant jusqu’à 15 m/s et des altitudes élevées de plus de 6 000 m au-dessus du niveau de la mer. Des tests rigoureux du DJI FlyCart 30 ont ensuite été menés, notamment des tests de vol stationnaire sans charge, de résistance au vent, de basse température et de capacité de poids avec des charges utiles de plus en plus lourdes.
Des opérations en montagne plus sûres
Traditionnellement, la responsabilité du transport des fournitures et du nettoyage des déchets sur l’Everest incombe aux guides sherpas locaux qui doivent parfois traverser la cascade de glace plus de 30 fois par saison pour transporter des fournitures telles que des bouteilles d’oxygène, des bonbonnes de gaz, des tentes, de la nourriture et des cordes.
« Nous devons passer 6 à 8 heures par jour à marcher à travers cette cascade de glace, a déclaré Mingma Gyalje Sherpa, guide de montagne pour Imagine Nepal. L’année dernière, j’ai perdu trois sherpas. Si nous n’avons pas de chance, si nous n’arrivons pas au bon moment, nous y perdons la vie. »
La dangereuse ascension de la cascade de glace du Khumbu se fait généralement la nuit, lorsque les températures sont les plus basses et que la glace est la plus stable. Un drone non modifié peut transporter 15 kg entre les camps en 12 minutes pour un aller-retour, de jour comme de nuit. Les drones de livraison de DJI visent à alléger le fardeau des sherpas, qui risquent régulièrement leur vie en naviguant dans la dangereuse cascade de glace du Khumbu.
Nettoyage des déchets du mont Everest
On estime que chaque alpiniste laisse derrière lui 8 kg de déchets sur l’Everest et, malgré les efforts de nettoyage, on estime qu’il reste des tonnes de déchets sur ses pentes. Si la technologie des drones peut alléger le fardeau des équipes de nettoyage, DJI est prête à apporter son aide. Le DJI FlyCart 30 peut transporter efficacement les ordures et les déchets humains en bas de la montagne, réduisant ainsi le nombre de voyages que les sherpas doivent effectuer à travers la cascade de glace du Khumbu.
Changer la donne – L’avenir de la livraison par drone
La saison d’escalade de l’Everest est limitée aux mois d’avril et de mai, et les activités et les essais de drones sont restreints le reste de l’année en raison des conditions météorologiques défavorables. Toutefois, en raison de récents essais réussis, le gouvernement népalais a passé un contrat avec une société locale de services de drones pour mettre en place des opérations de livraison par drones sur le versant sud de l’Everest à partir du 22 mai.
Le déploiement de drones de livraison dans les régions de haute altitude promet non seulement d’améliorer la sécurité et l’efficacité dans ces environnements difficiles, mais souligne également l’importance de la conservation de l’environnement et des pratiques durables dans l’industrie de l’alpinisme.
Lancé mondialement en janvier 2024, le DJI FlyCart 30 fournit des solutions de transport pratiques adaptées aux besoins et aux défis uniques des utilisateurs locaux. Il a été déployé pour aider à planter des jeunes arbres dans des environnements de collines escarpées et à tirer des lignes au Japon, pour transformer l’installation photovoltaïque solaire au Mexique, pour aider les efforts de sauvetage en montagne en cas d’incendie en Norvège et pour améliorer les opérations de recherche scientifique en Antarctique.
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