Wichtigste Erkenntnisse
- Die Teilnahme am Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) kann zum Schutz vor altersbedingtem kognitivem Verfall beitragen, so die Analyse einer nationalen Studie.
- Im Vergleich zu Nichtteilnehmern nahmen die kognitiven Funktionen der SNAP-Teilnehmer während des 10-jährigen Studienzeitraums langsamer ab, so dass die kognitive Gesundheit im Durchschnitt zwei bis drei Jahre länger erhalten blieb.
- Eine unsichere Ernährungslage kann sich negativ auf die kognitiven Funktionen auswirken, und die Teilnahme am SNAP kann die Ernährung und Nahrungsaufnahme der Teilnehmer verbessern.
TORONTO, 31.Juli 2025 /PRNewswire/ — Menschen, die am U.S. Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) teilgenommen haben, hatten über 10 Jahre einen langsameren kognitiven Verfall als diejenigen, die nicht teilgenommen haben. Dies geht aus neuen Forschungsergebnissen hervor, die heute auf der Alzheimer’s Association International Conference® 2025 (AAIC®) in Toronto und online veröffentlicht wurden.
Die Ergebnisse unterstreichen das Potenzial von Nahrungsmittelhilfeprogrammen zur Förderung der kognitiven Gesundheit in der alternden Bevölkerung und weisen auf die Notwendigkeit zusätzlicher Anstrengungen zur Verringerung der Ungleichheiten beim kognitiven Altern in verschiedenen rassischen und ethnischen Gruppen hin, so die Forscher. Sie unterstreichen auch die Notwendigkeit einer Gesundheitspolitik, die einen gleichberechtigten Zugang zu Programmen wie SNAP gewährleistet, das einkommensschwache Einzelpersonen und Familien beim Kauf von Lebensmitteln unterstützt, insbesondere für Bevölkerungsgruppen, die zusätzliche Hindernisse für die Teilnahme an Programmen haben können.
Anhand der landesweit repräsentativen Health and Retirement Study (HRS) verglichen die Forscher die Teilnehmer am SNAP mit denjenigen, die für das Programm in Frage kamen, aber nicht daran teilnahmen. Sie stellten fest, dass die SNAP-Teilnehmer einen um 0,10 % langsameren Rückgang der kognitiven Gesamtfunktion bzw. zwei bis drei zusätzliche Jahre kognitiver Gesundheit über den 10-Jahres-Zeitraum aufwiesen.
“Die Forschung hat gezeigt, dass sich unsichere Ernährung negativ auf die kognitiven Funktionen auswirken kann, und dies ist eine der ersten Langzeitstudien, die zeigt, dass Lebensmittelhilfeprogramme sich positiv auf die kognitiven Funktionen auswirken können”, sagte Maria C. Carrillo, Ph.D., Chief Science Officer und Medical Affairs Lead der Alzheimer’s Association. “Einfache, alltägliche Maßnahmen können die Gesundheit des Gehirns verbessern und sogar das Risiko von Alzheimer und Demenz senken. Die Alzheimer’s Association setzt sich dafür ein, dass alle Menschen diese Gewohnheiten in ihr tägliches Leben einbauen, einschließlich der richtigen Ernährung, eine unserer 10 Healthy Habits for Your Brain.”
Die Forscher analysierten eine rassisch und ethnisch repräsentative Gruppe von Menschen im Alter von 50 Jahren und älter, indem sie 1.131 Personen (Durchschnittsalter ~63 Jahre), die 2010 bei SNAP angemeldet waren, mit 1.216 Personen verglichen, die Anspruch auf SNAP hatten, aber nicht teilnahmen (Durchschnittsalter ~66 Jahre). Das Gedächtnis und die exekutive Funktion – die Fähigkeit, Aufgaben zu planen und auszuführen – wurden zwischen 2010 und 2020 alle zwei Jahre mittels telefonischer oder webbasierter Interviews bewertet. Personen mit einem anfänglichen kognitiven Gesamtscore, der auf eine kognitive Beeinträchtigung oder Demenz hinwies (11 oder weniger von 27 Punkten), wurden von der Analyse ausgeschlossen.
Ein Unterschied von 0,10 Punkten im jährlichen kognitiven Abbau mag zwar gering erscheinen, doch die Forscher stellen fest, dass die langfristigen Auswirkungen erheblich sind. “Für jemanden, der mit einem gesunden kognitiven Wert beginnt, könnte dieser langsamere Rückgang das Erreichen der Schwelle für eine leichte kognitive Beeinträchtigung um fast ein Jahrzehnt hinauszögern”, so Linlin Da, MPH, Hauptautorin der Studie und Doktorandin im Bereich Gesundheitsforschung an der University of Georgia, Athens.
“Dies deutet darauf hin, dass die Teilnahme am SNAP oder einem anderen ähnlichen Programm zur Unterstützung der Ernährung den Beginn einer kognitiven Beeinträchtigung oder Demenz erheblich verzögern könnte, so dass die Menschen länger in der Lage sind, ihre Medikamente, Finanzen und täglichen Aufgaben zu verwalten”, so Da. “Dies trägt letztlich zu einer größeren Unabhängigkeit und einer höheren Lebensqualität im höheren Alter bei.”
“Gleichzeitig haben wir festgestellt, dass diese schützende Wirkung nicht für alle gleich ist: Schwarze und hispanische ältere Erwachsene profitierten nicht so sehr von den kognitiven Funktionen im Vergleich zu non-Hispanic white Teilnehmern”, fügte Da hinzu.
Die Forscher verglichen die kognitiven Ergebnisse der weißen, schwarzen und hispanischen SNAP-Teilnehmer der Studie mit denen ihrer Altersgenossen, die nicht am SNAP teilnahmen, und stellten fest, dass alle drei Gruppen profitierten, dass aber die Vorteile für die weißen SNAP-Teilnehmer viel größer waren und die Abnahme langsamer verlief.
“Wir hoffen, dass Gesundheitsdienstleister erkennen, dass die Verzögerung kognitiver Beeinträchtigungen ein weiterer Grund ist, ihren bedürftigen Patienten zu helfen, Zugang zu Lebensmittelhilfe zu erhalten”, sagte Suhang Song, Ph.D., korrespondierender Autor der Studie und Assistenzprofessor in der Abteilung für Gesundheitspolitik und -management an der University of Georgia College of Public Health.
Über die Alzheimer’s Association International Conference® (AAIC®)
Die Alzheimer’s Association International Conference (AAIC) ist die weltweit größte Zusammenkunft von Forschern aus aller Welt, die sich mit der Alzheimer-Krankheit und anderen Demenzerkrankungen beschäftigen. Als Teil des Forschungsprogramms der Alzheimer’s Association dient AAIC als Katalysator für die Gewinnung neuer Erkenntnisse über Demenz und die Förderung einer lebendigen, kollegialen Forschungsgemeinschaft.
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Über die Alzheimer’s Association® Die Alzheimer’s Association ist eine weltweite freiwillige Gesundheitsorganisation, die sich der Pflege, Unterstützung und Erforschung der Alzheimer-Krankheit widmet. Unser Ziel ist es, den Weg zur Beendigung der Alzheimer-Krankheit und aller anderen Demenzerkrankungen zu ebnen, indem wir die weltweite Forschung beschleunigen, die Risikominderung und Früherkennung vorantreiben und die Qualität der Pflege und Unterstützung optimieren. Unsere Vision ist eine Welt ohne Alzheimer und alle anderen Demenzerkrankungen®. Besuchen Sie alz.org oder rufen Sie 800.272.3900 an.
- Linlin Da, MPH, et al. The association between Supplemental Nutrition Assistance Program participation and cognitive decline by racial/ethnic groups: eine 10-jährige Längsschnittstudie. (Finanzierung: National Center for Advancing Translational Sciences of the National Institutes of Health UL1TR002378)
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