Arnd Franz
Franz wird neuer Mahle-Chef.
(Foto: LKQ Europe)
Der aktuelle Interimschef des Stuttgarter Automobilzulieferers Mahle, Michael Frick, wird neuer Finanzchef des viermal größeren Konkurrenten ZF Friedrichshafen. „Es ist noch nicht offiziell, aber der Wechsel ist perfekt“, sagte ein mit dem Vorgang vertrauter Insider in Stuttgart dem Handelsblatt. Frick arbeitet seit 2003 für Mahle, seit 2014 als Finanzvorstand und in den vergangenen Monaten als Interims-CEO.
Neuer CEO von Mahle wird Arnd Franz, derzeit Chef des Ersatzteilhändlers LKQ Europe. Über das Stühlerücken bei Mahle und ZF hatte am Montag zuerst die „Wirtschaftswoche“ berichtet. Eine Mahle-Sprecherin wollte die anstehenden Personalien nicht kommentieren, auch ZF wollte sich auf Anfrage des Handelsblatts nicht äußern.
Mahle hat in den vergangenen Jahren über ein Zehntel seiner Mitarbeiter verloren und in vier Jahren drei Chefs verschlissen. Zuletzt ging CEO Matthias Arleth am Karfreitag nach nur vier Monaten im Amt. Seither führte Frick den viertgrößten deutschen Autozulieferer zum zweiten Mal interimsweise.
Diesmal brauchte Aufsichtsratschef Heinz K. Junker fünf Monate für die Suche nach einem neuen CEO. Franz soll Branchenkreisen zufolge allerdings nicht der erste angesprochene Kandidat für den Chefposten gewesen sein. Aber er kennt Mahle gut: Er arbeitete bereits mehrere Jahre beim Stuttgarter Zulieferer und leitete auch den Vertrieb der Automotive-Sparte, bevor er Chef von LKQ wurde.
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Fricks Wechsel gilt in der Branche als nachvollziehbar. Immerhin ist ZF als Branchenzweiter viermal größer als Mahle und hat sich mit den Milliardenübernahmen von TRW und Wabco bei den Zukunftstechnologien Elektromobilität und autonomes Fahren deutlich besser aufgestellt als Mahle. Fricks Hauptaufgabe wird es sein, zehn Milliarden Euro Schulden, hauptsächlich aus den Unternehmensübernahmen, zu managen.
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An industry expert says: “For ZF, it is extremely important to secure the rating so that the loans do not become more expensive.” At Mahle, Frick was able to gain experience in organizing scarce financial resources. During his interludes as CEO, he was able to gain additional operational experience in the supplier business, which is said to have been the decisive factor in his planned appointment as ZF CFO. According to industry circles, ZF was also looking intensively, but apparently unsuccessfully, for women to fill the position.
ZF: Board restructuring completed
With the commitment of a successor to the CFO Konstantin Sauer (63), who is retiring due to age, ZF’s new Supervisory Board Chairman Heinrich Hiesinger has largely completed his Executive Board restructuring. Former Knorr- Bremse Commercial Vehicles Board Member Peter Laier has already been hired to take over from Wilhelm Rehm (64), who is also retiring for reasons of age.
ZF CEO Wolf-Henning Scheider triggered the conversion in March by renouncing a new contract. Scheider also joined ZF from Mahle in February 2018. His internal successor, Holger Klein, has been in place for several months.
The foundation group ZF from Lake Constance used to work a lot with the personnel consultancy Egon Zehnder when filling senior positions. This time, Nicolas von Rosty, the German head of Heidrick & Struggles, advised on all three appointments to the ZF board.
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